Armoede en deficiënties - 09-01-2025
“Armoede en (klassieke) deficiëntieverschijnselen zijn toch zaken die alleen maar ruim 100 jaar geleden voorkwamen”, is een veel gehoorde opvatting. Als we echter kijken naar recente data van en de hedendaagse situatie in een modern, westers land zoals Groot-Brittannië op dat vlak, blijkt echter dat niets minder waar is.
Het Britse dagblad The Telegraph rapporteerde op 1 januari 2025:
De vitaminetekorten achter een toename van ziekenhuisopnames. Royal College of GP’s bezorgd omdat ze een toename zien in voedingsgerelateerde aandoeningen die verband houden met armoede.
Ziekenhuisopnames door een gebrek aan vitamines hebben een verontrustende toename laten zien, zo blijkt uit nieuwe cijfers.
Gegevens van de NHS laten een dramatische stijging zien van mensen met een hoofddiagnose van bloedarmoede, veroorzaakt door ijzergebrek, en vitamine B-tekorten.
Het Royal College of GP’s waarschuwde dat de crisis in de kosten van levensonderhoud een voedzaam dieet "steeds onbetaalbaarder" heeft gemaakt voor sommige mensen, en zei dat de bevindingen "zeer verontrustend" waren.
Er waren 191.927 NHS-opnames voor aandoeningen veroorzaakt door ijzertekort in 2023/2024, vergeleken met 173.227 het jaar ervoor - een stijging van 11 procent. Dat is bijna 10 keer hoger dan in 1998/1999.
Bloedarmoede veroorzaakt door een tekort aan vitamine B12 of B9 (foliumzuur) leidde ook tot 3.490 ziekenhuisopnames in 2023/24, vier keer zoveel als aan het begin van de eeuw.
Prof. Kamila Hawthorne, voorzitter van het Royal College of GP’s, zei:
"Het is zeer verontrustend dat gevallen van voedingsgerelateerde bloedarmoede die ernstig genoeg zijn om ziekenhuisopname te rechtvaardigen, de afgelopen 25 jaar zo aanzienlijk zijn toegenomen. De bijna vertienvoudiging van het aantal opnames voor patiënten met een diagnose van ijzertekort en een viervoudige toename van foliumzuurtekorten - voornamelijk veroorzaakt door een gebrek aan voedingsstoffen in het dieet - is bijzonder verontrustend. Hoewel het te behandelen is met supplementen of dieetveranderingen, brengt het risico op complicaties met zich mee - bij kinderen kan ijzertekort schadelijk zijn voor de ontwikkeling en is het in verband gebracht met slechtere prestaties op school."
Prof. Hawthorne verklaart voorts:
"De afgelopen jaren hebben we gezien dat verse, gezondere voeding in prijs is gestegen, waardoor een voedzaam dieet voor
sommigen steeds onbetaalbaarder is geworden, terwijl fastfood goedkoop, vullend en gemakkelijk toegankelijk is, maar weinig voedingswaarde bevat. Huisartsen staan in de frontlinie van deze
volksgezondheidscrisis en zorgen voor patiënten die lijden onder de gezondheidsgevolgen van toenemende ontberingen. Uit een recent onderzoek onder RCGP-leden bleek dat 74% het afgelopen jaar een
toename had gezien in het aantal presentaties gerelateerd aan armoede, zei Hawthorne. Het is onacceptabel dat
een ontwikkeld land als Groot-Brittannië een toename ziet in het aantal aandoeningen die verband houden met armoede en slechte voeding, en toch is dit de realiteit."
Symptomen van ijzertekort zijn onder meer erg bleek zijn, prikkelbaarheid, vermoeidheid, een verhoogde hartslag, een pijnlijke of gezwollen tong en een vergrote milt. De aandoening kan hartfalen veroorzaken als deze niet wordt behandeld.
In totaal schreef de NHS 804.936 behandelingen voor ijzergebreksanemie voor, een stijging ten opzichte van 721.650 het jaar ervoor.
De cijfers laten zien dat er ook 2.630 opnames waren voor vitamine B-tekort (anders dan foliumzuur), een stijging van 15 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en meer dan drie keer zoveel in 1998/1999.
Symptomen van vitamine B-tekort kunnen variëren, maar omvatten vermoeidheid, spierproblemen, kortademigheid, hoofdpijn, bleke huid, zichtproblemen en hartkloppingen.
De NHS verstrekte meer dan 260.000 behandelingen voor vitamine B-tekort in 2023/2024, een stijging van 11 procent.
Uit de gegevens bleek verder dat 486 behandelingen betrekking hadden op mensen met een vitamine C-tekort, tegenover 338 het jaar ervoor, terwijl er bij 773 behandelingen sprake was van een calciumtekort, tegenover 758.
(Red.: Bovenstaande rapportage omvat met name deficiënties van vitamine B, C en ijzer. Echter, de bevindingen van een Iers onderzoek uit 2021 suggereren dat een vitamine D-tekort ook geassocieerd kan worden met een verhoogde ziekenhuisopname en langere opnameduur onder ouderen, onafhankelijk van markers van fysieke en cognitieve kwetsbaarheid).